Você sabe qual é a diferença entre alma e espírito? Todos os estudiosos, mesmo quem não é cristão, concordam que o ser humano é formado de uma parte material – seu corpo – e outra imaterial, onde são produzidos os pensamentos, as emoções, etc. Essa parte imaterial costuma ser chamada de “mente”. Corpo e mente formam um conjunto – não há vida humana sem essas duas partes.
Quem não acredita em Deus pensa que, no fim da vida humana, a mente morre junto com o corpo. Já o povo cristão acredita que o corpo vai morrer sim, mas há uma parte da pessoa permanecerá viva. E essa parte que permanece viva vai ganhar um novo corpo, conforme aconteceu com Jesus, na ressurreição que acontecerá no final dos tempos.
Portanto, a permanência de parte de cada ser humano, até o final dos tempos, é uma crença essencial do povo cristão, pois sem isso não podeira haver a ressurreição dos mortos no final dos tempos.
A alma seria diferente do espírito
Agora, mesmo no meio cristão, há diferenças quanto ao entendimento sobre a composição da mente humana. Alguns acreditam que ela é constituída de duas partes diferentes, alma e espírito. Veja o texto de 1 Tessalonicenses capítulo 5, versículo 23:
E o mesmo Deus de paz vos santifique em tudo; e todo o vosso espírito, e alma, e corpo, sejam plenamente conservados irrepreensíveis para a vinda de nosso Senhor Jesus Cristo.
Segundo essa ideia, na alma seriam registrados os pensamentos e as emoções. O espírito seria a “semente” divina, que vem de Deus, a sede da vida (Gênesis capítulo 2, versículo 7). Por isso o espírito não morre.
Mas há problemas com essa interpretação. Veja o que diz Apocalipse capítulo 6, versículo 9:
E, havendo aberto o quinto selo, vi debaixo do altar as almas dos que foram mortos por amor da palavra de Deus e por amor do testemunho que deram. E clamavam com grande voz, dizendo: Até quando, ó verdadeiro e santo Dominador, não julgas e vingas o nosso sangue dos que habitam sobre a terra? E foram dadas a cada um compridas vestes brancas e foi-lhes dito que repousassem ainda um pouco de tempo, até que também se completasse o número de seus conservos e seus irmãos, que haviam de ser mortos como eles foram.
Esse texto trata de uma visão do apóstolo João e nessa parte específica lhe foram mostradas as almas dos mártires da fé junto a Deus, aguardando sua ressurreição no final dos tempos. Mas no modelo tradicional que aceita a separação entre alma e espírito, os espíritos das pessoas é que deveriam estar junto a Deus e não suas almas.
Outro problema com a divisão da mente entre alma e espírito é a questão da individualidade do ser humano. Onde seria a sede dessa individualidade: na alma ou no espírito? Ou ela seria repartida entre essas duas partes? Mas, se for assim, como essa divisão é feita? Essas são questões muito complexas e que parecem não ter uma boa resposta. Por causa disso, muitos estudiosos/as cristãos defendem uma outra abordagem, que me parece mais adequada.